當(dāng)大數(shù)據(jù)遇到啤酒行業(yè) 會如何帶來創(chuàng)新？

一家啤酒公司利用大數(shù)據(jù)分析將每批啤酒的發(fā)酵流程減少了24個小時。

2018年12月，美國第十大精釀啤酒廠德舒特釀酒公司宣布計劃裁員10%。公司將其歸咎于銷售業(yè)績和銷量的下滑，而這也是精釀啤酒市場達(dá)到飽和后的常態(tài)。

對于大多數(shù)釀酒商來說，如此大規(guī)模的裁員還意味著銷售和產(chǎn)量的削減。但德舒特并沒有這個打算，因為就在四年前，公司決定在生產(chǎn)流程中整合接入互聯(lián)網(wǎng)的傳感器。

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當(dāng)然，啤酒釀造依然是一個以人力為中心的行業(yè)。傳統(tǒng)上，工作人員在生產(chǎn)過程中會對啤酒進(jìn)行手工選樣和分析，來確定啤酒是否應(yīng)該從一個釀造階段轉(zhuǎn)至下一個階段，這一流程稱之為階段轉(zhuǎn)移，而這樣的階段一共有9個。過早或過晚的轉(zhuǎn)移都會影響成品啤酒的品質(zhì)。

與眾多釀酒商一樣，德舒特總部位于俄勒岡州本特市，它一直保留著這些樣本和分析記錄。隨后，公司決定發(fā)揮這些記錄的效用，并利用微軟和OSISoft，在云端對數(shù)據(jù)進(jìn)行解析，從而預(yù)測生產(chǎn)過程中的轉(zhuǎn)移次數(shù)。由此得出的結(jié)論幫助簡化了釀造流程，為公司帶來了事半功倍的效果。

德舒特公司的釀酒師布萊恩•法芙芮說：“當(dāng)出現(xiàn)產(chǎn)量問題或裁員時，公司不大愿意投資其他的資產(chǎn)。我們已經(jīng)不再為全天候運營而招聘新人。通常，我們不得不做出犧牲，而且以往都是以質(zhì)量、產(chǎn)能或員工的幸福為代價……如今我們可以說的是，我們對這一模式充滿信心。”

預(yù)測分析框架已經(jīng)被植入到公司的所有約50個釀酒罐，其容量從100桶到1000桶(3150加侖至3.15萬加侖)不等。當(dāng)前，公司在釀酒師確認(rèn)某一釀造階段完成之后才會通過人力進(jìn)行階段轉(zhuǎn)移，但法芙芮稱，公司正在探索實現(xiàn)這一流程的自動化。

釀造過程數(shù)據(jù)分析都會帶來什么凈效應(yīng)?德舒特將每批啤酒的發(fā)酵流程時長降至48個小時，較之前減少了24個小時。這也讓公司能夠在不購買額外設(shè)備的情況下提升其年產(chǎn)量。

到目前為止，德舒特是唯一一家使用傳感器和數(shù)據(jù)分析來協(xié)助釀造的公司，但法芙芮表示，像Sierra Nevada這樣的一些釀酒商也慕名前來了解這一模式。

該項目還催生了一個精釀啤酒釀造商開源數(shù)據(jù)搜集項目，這些啤酒商會分享其啤酒釀造期間各個階段轉(zhuǎn)移時長的歷史記錄。

法芙芮說：“大多數(shù)公司可能都有傳感器，但他們將數(shù)據(jù)記錄在紙上或電子表格中。我們的這一舉措可以幫助他們搜集數(shù)據(jù)并構(gòu)建一個數(shù)據(jù)庫，然后為其提供一個空間，供它們打造上述數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)庫，這樣，它們便可以在未來改進(jìn)其生產(chǎn)。”

他繼續(xù)說道：“在精釀行業(yè)，做出這種調(diào)整是困難的。如今，人們逐漸適應(yīng)了這種做法。他們將其看作是一種工具，而不是搶奪其飯碗的事物。”

隨著工作量的減少，德舒特如今正在尋找新的方式來利用其數(shù)據(jù)分析工具。在探索將其運用到日常操作的同時，例如在設(shè)備即將破損時用于預(yù)警的預(yù)測分析，公司還在思考更具行業(yè)針對性的運用方式。

其中的一個便是使用光譜儀來測量啤酒風(fēng)味。

法芙芮說：“我們將所有配方放在數(shù)據(jù)庫中。如今，我們?yōu)檫@些配方找到了匹配的數(shù)據(jù)，因此我們將進(jìn)行試驗分析，以便對啤酒中的各類化合物進(jìn)行測量。這便是我下一步要做的事情，也就是利用這些數(shù)據(jù)來努力嘗試是否能夠找到讓啤酒出現(xiàn)某種特質(zhì)的化合物搭配比例，而正是因為這些特征，消費者才會對我們的啤酒感興趣，我們的啤酒才能與眾不同。”

這種分析并非意味著取消啤酒釀造中的人力因素，它更像是對釀造流程的加速。有時候，在釀酒公司發(fā)現(xiàn)一個成功的配方時，它們已經(jīng)反復(fù)進(jìn)行了100多次或更多次數(shù)的釀造，為的是尋找它們所追求的特定風(fēng)味。然而借助科技，測試次數(shù)可以降至10次。

不可否認(rèn)，對于一些釀酒公司來說，此舉會讓釀酒工作失去一些樂趣。最好的啤酒釀造商有三分之一歸功于其瘋狂的科學(xué)實驗，它們會嘗試用各種超乎人們想象的事物與啤酒花和麥芽進(jìn)行混合，而且通常會催生出可口的新風(fēng)味。

為了確保這個傳統(tǒng)一直延續(xù)下去，德舒特設(shè)立了一家測試工廠，每一次僅釀造一桶啤酒，并不斷地進(jìn)行試驗，然后通過其品嘗室獲得反饋，從而了解啤酒擁躉對新風(fēng)味的反響。(這些小批量啤酒數(shù)據(jù)的記錄方式與量產(chǎn)啤酒無異，說不定某一個試驗就會大獲成功。)

法芙芮表示：“精釀啤酒需要人們傾注大量的心血和精力。因此，將這些內(nèi)容從啤酒中剝離開來是一個敏感的話題。在這一方面，公司必須創(chuàng)建信任，并進(jìn)行對話。這一舉措是一個工具。我們并不打算將啤酒釀造交給機(jī)器和工程師來做，它只是提高釀酒效率的一個手段罷了。”