大資本正在瘋狂追逐精釀啤酒 是好事還是壞事？

高速增長的精釀啤酒成功吸引了“霸道總裁”們的注意。但愛好者們開始擔(dān)心大批量生產(chǎn)商的加入會(huì)不會(huì)破壞精釀啤酒的本質(zhì)。

美國精釀啤酒正在成為擔(dān)心失去市場的大酒商和逐利的私募基金追逐的目標(biāo)。滾滾資金涌入，估值一路暴漲，精釀啤酒商的所有者和投資人，一夜之間成為了潛在的富豪。

麥芽、啤酒花、酵母、秘不外傳的配方，還有在釀酒工坊中經(jīng)年的鉆研和勞動(dòng)，在美元的加冕下，成為了這場泛著泡沫的“美國夢”的注腳。

1979年，時(shí)任總統(tǒng)吉米•卡特宣布解除1920年代開始的私人釀酒禁令，允許個(gè)人購買啤酒花、酵母等釀酒原料，并在出售時(shí)享有不同于大型釀酒廠的稅務(wù)優(yōu)惠，刺激了美國精釀啤酒業(yè)的發(fā)展。1990年代末，美國已經(jīng)形成了小微釀酒亞文化，根據(jù)美國釀酒者協(xié)會(huì)(Brewers Association)的數(shù)據(jù)，截至2014年底，美國已經(jīng)有3418家精釀啤酒坊。

美國釀酒者協(xié)會(huì)對(duì)精釀啤酒的定義是，首先年產(chǎn)品不能超過每年600萬桶(70.2噸);其次非精釀釀造者或公司機(jī)構(gòu)的占比不能超過25%;第三，大部分啤酒的風(fēng)味都必須從傳統(tǒng)或者創(chuàng)新的原料與發(fā)酵工藝中獲得。但事實(shí)上，這個(gè)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)相當(dāng)模糊，在釀造過程中，天然香料、水果、草藥，都可以用來調(diào)味。

精釀啤酒的高速增長不僅讓傳統(tǒng)工業(yè)啤酒眼紅，烈酒企業(yè)也把業(yè)績受挫的原因歸咎于這些市場中的“后起之秀”。由于飲料品類間天然的替代性，原本不少喝伏特加的酒徒也轉(zhuǎn)向精釀啤酒，讓烈酒企業(yè)叫苦不迭。

很難解釋為什么全世界的酒精愛好者為何忽然間對(duì)精釀啤酒趨之若鶩。有些消費(fèi)者熱衷于它們豐富的口感，而有些消費(fèi)者只是覺得，喝精釀啤酒顯得自己“逼格很高”。根據(jù)市場研究機(jī)構(gòu)英敏特的一份相關(guān)研究報(bào)告指出，34%的啤酒飲用者愿意為精釀啤酒支付更多錢，45%的消費(fèi)者認(rèn)為精釀啤酒的形象高端。

通過在世界各國的收購并購，百威英博、薩博米勒、喜力、嘉士伯等大企業(yè)把持著全球超過半數(shù)的啤酒產(chǎn)量。然而最近，各地興起的小微精釀啤酒已經(jīng)成功吸引了這些“霸道總裁”的注意。美國精釀啤酒的銷售量長期保持兩位數(shù)的增長，去年市場規(guī)模達(dá)到196億美元，占啤酒銷售總量的18%。

今年9月，喜力集團(tuán)收購了美國Lagunitas釀酒公司50%的股份，據(jù)知情者透露，該企業(yè)估值可能超過10億美元。Lagunitas1993年成立于加利福尼亞州，是美國行業(yè)中銷量排名第六的精釀啤酒企業(yè)，在加州和芝加哥有兩家釀酒廠，產(chǎn)能均為120萬桶，其明星產(chǎn)品Lagunitas IPA在灣區(qū)的商超和餐飲渠道廣泛銷售。

除了喜力，百威英博也是精釀啤酒的積極收買者。2010年至今，百威英博已經(jīng)買下4家美國知名精釀啤酒企業(yè)，以消除百威啤酒在美國的疲軟銷售給業(yè)績帶來的負(fù)面影響。

同時(shí)，精釀啤酒這個(gè)行當(dāng)?shù)娘L(fēng)險(xiǎn)日趨增長，低廉的門檻讓越來越多人躍躍欲試，行業(yè)競爭激烈。中國精釀啤酒師高巖告訴記者，一套入門級(jí)的家用啤酒釀造設(shè)備只需投入千余元，中國精釀啤酒行業(yè)從無到有不過七年時(shí)間，目前全國商業(yè)性的精釀啤酒屋已經(jīng)超過60家，從業(yè)者逾萬人。在政策相對(duì)寬松的歐美市場，這一行業(yè)仍然方興未艾，至少短期內(nèi)未出現(xiàn)增長的天花板。

Lagunitas的創(chuàng)始人兼總裁Tony Magee稱，他將用這筆錢回報(bào)那些對(duì)釀酒廠付出了信任和耐心的股東。對(duì)這些人而言，這無疑是人生中的美妙一天。不過，根據(jù)釀酒者協(xié)會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)，啤酒企業(yè)對(duì)精釀啤酒商的控股在原則上不能超過25%。這也意味著，這些被投資的精釀啤酒企業(yè)，可能將不再被視作“精釀啤酒”。

盡管喜力宣稱不會(huì)干預(yù)Lagunitas的經(jīng)營和企業(yè)文化，但隨著與日俱增的市場競爭壓力，這些釀酒師不得不慎重考慮投資人的回報(bào)。相比起資本結(jié)構(gòu)，更讓消費(fèi)者憂心的是，如果未來，廉價(jià)的啤酒花膏成為控制成本的選擇——就像許多“喜力化”和“百威化”的工業(yè)啤酒一樣——精釀啤酒得以立身的精神還將存在嗎?

喜力稱，將利用集團(tuán)的銷售網(wǎng)絡(luò)和市場影響力，幫助Lagunitas等精釀啤酒開拓美國之外的全球市場。在中國，消費(fèi)者已經(jīng)可以通過酒吧、進(jìn)口超市和電商等渠道，輕松品嘗到釀酒狗(Brew Dog)、角鯊(Dogfish Head)、鵝島(Goose Island)和火石(Firestone)等來自世界各地的精釀啤酒。

根據(jù)英敏特的統(tǒng)計(jì)，18%的消費(fèi)者在過去6個(gè)月飲用過精釀啤酒。精釀啤酒的飲用者多數(shù)集中在一線城市，市場還有很大發(fā)展空間。大量涌入的國外精釀啤酒到底是市場教育，還是對(duì)本土精釀啤酒行業(yè)的競爭與擠壓，恐怕只有時(shí)間能夠回答。